В настоящей работе обосновывается необходимость в адекватном теоретическом обеспечении экспериментальной разработки в области психолингвистики. На примере конкретного исследования когнитивного механизма ошибок при семантизации русских слов болгарами в работе описаны основные этапы построения теоретической базы, необходимой для прикладного психолингвистического исследования. Эта система стартовых знаний о природе изучаемых явлений, о их функциональных характеристиках и порождающих их механизмах представлена при помощи метаязыковых единиц – терминов и понятий, формирующихся при анализе значимых для конкретной разработке научных публикаций.